第六回第一杀手 (第2/5页)

夫道：「你在这渡口几年了？」船夫道：「二十年。」那人又问道：「二十年来，你见过两只巨鳄围船，船上之人可以全身而退，安全到达对岸的吗？」船夫想了一下，道：「绝不可能。」

    万刀一自知不识水X，心想八无纵然功力深厚，水中闭气也撑不了多久，更何况是与两只巨鳄搏杀。最惨的是养病nV子，好不容易被天下第一神医治好，却又不明不白送入鳄鱼口中，未免太过可惜。正想着，那人忽然跳入水中，随即潜入江底，不见踪影。不多时，江面冒几个泡泡，只见左侧较小鳄鱼嘴部被一小绳套圈住，那鳄鱼Si命挣扎，江面翻腾，水花四溅。啪啦啪啦，响声大作，万刀一抹了抹溅到脸上的江水，张手一看，已是血水！再看船边江面被血染成殷红一片。五尺鳄白肚被开了一条长长的口子，翻浮江面，已然Si了。九尺鳄嗜血而食，拖着五尺鳄沉入江底，缓缓游开。

    四人惊魂甫定，万刀一心道：「原来此人就是天下第一杀手，杀人俐落，斩鳄也极高明。」船尾爬上一人，哈哈大笑，道：「Si鳄鱼，我用来切菜的刀子掉落江底。哼，Si在湖北第一名厨千层刀手下，也算鳄鱼的好归所。」万刀一心道：「看他身手，跃江，潜水，出刀，杀鳄，一气呵成，我以为他就是天下第一杀手，没想到是什麽千层刀，奇怪，不久前才遇到江南第一名厨百式刀，现在又有千层刀，自称湖北第一名厨，难到一刀不如一刀？」

    千层刀抖落身上江水，一躬到地，向万刀一行礼，喜道：「不知天下第一名厨来到湖北，有幸拜见，实是三生之荣。」竟完全不把八无放眼里。万刀一尚未回话，千层刀又道：「敢问厨神，开yAn东坡r0U是如何做法？」

    万刀一暗想：「他身手如此俐落，我还以为他就是天下第一杀手，但会问这样的问题，我想他不可能是了。」感念他英勇杀鳄，保全一船四命，笑道：「把虾米爆得sUh金亮，加葱段和竹笋翻炒匀熟，焖煮入味即成，汤鲜味甜，百吃不厌。我最常做的是清炖东坡r0U，也很简单，咸r0U自己腌，可减少盐量，洗净盐味和花椒粒後，加水过食材，略加姜片和h酒，以小火煨熬半时刻，见汤sE转浓r0U质sU柔，即投入剖半切段的猪r0U，以温火煮至绵软，烧出来汁sEr白，鲜腴咸香，余味却有无尽甜馨。」

    千层刀双眼发亮，肃然起敬，频频称是。万刀一续道：「可加入白菜，使清鲜微辛，搭以浓恣羶厚的腌r0U，确是绝配。不过，江浙一带菜惯以金腿云腿佐伴，有火腿白菜汤，这是最有名的家乡菜。」

    千层刀摇头晃脑，啧啧称奇，又道：「敢问回锅r0U煮法秘诀为何？」

    万刀一道：「此菜好坏的关键，在於r0U下锅之後，须久熬才能入味，所以，回锅r0U又称熬锅r0U。它是用猪腿r0U辅以郫县豆瓣等炒制而成，颇能考较镬上功夫。其法为JiNg选肥瘦相间的带皮猪腿r0U，入锅煮至皮软r0U熟，即捞出晾凉、切片。炒锅置旺火上，放油烧至高温，先下r0U片略炒，再加适量JiNg盐炒出油，待r0U片四周微卷，形呈灯盏窝状时，以剁碎的郫县豆瓣再炒上sE，接着投入适量的甜面酱、红酱油、潼川豆豉及蒜苗段炒出香辣味即成。」

    千层刀一拍大腿，道：「正是。厨艺一事，调味最难，众味之中，辣味尤难。须做到用辣而不燥不滞，入口之後，层次分明，共分三段：前段韵味愈探愈出，过瘾而不突出；中段集合热能、微疼与辣味三者，令味蕾在高低起伏、抑扬顿挫中；末段交互穿cHa感染，用毕而意犹未尽，深有回味。」

    万刀一满意一笑，道：「话虽如此，也要看主厨之功力和内涵了。」

    两人一问一答，旁若无人，请益的人固然是战战兢兢，毕恭毕敬；回答的人也是知无不言，言无不尽，完全把方才经历鳄鱼恐惧抛诸脑後，自得其乐，乐在其中。

    船靠岸，千层刀向万刀一拜别，道：「听君一席话，胜过自己钻研十年，获益良多，受教了，多谢了，保重！告辞！」随即快步离去。

    万刀一酬谢船夫十两银子，船夫欢天喜地接受。

    三人往大街走去，打算再雇一辆大马车，但须先找客栈歇息。

    走了大半天路，来到招财客栈，万刀一先要了三间上房，与八无和养病nV子在一楼喝茶。不多时来了一位少年，唇红齿白，柔肤nEnGr0U，脂粉味浓。客栈掌柜好客多话，问他从哪来，要去做什麽。少年自称姓方，单名也，说是要去考试，孤身一人，想多交朋友。看他行李、衣冠，显然是富贵人家子弟。

    万刀一心念一动：「这人该不会是天下第一杀手？」心中打定主意，随机应变，机灵处事。再偷偷往八无望去，见他无喜无瞋，无忧无虑，神情自然，怡然自得，倒也佩服。

    次日，八无三人离开客栈，还是搭船而行。上船时，万刀一注意到不少搭船客都是昨天在客栈的熟面孔，当下暗不作声，默默观察他人。就在船准备开时，一少年高声呼喊：「船家，请稍等！」

    大家一看，是昨天在客栈的少年方也。他一上船就打赏船夫、梢公各十两，出手阔绰。万刀一眉头一皱，心道：「出门在外，如此招摇，恐怕惹来杀身之祸。神医托我照料八无大师和养病nV子，虽说有八无大师在此，再嚣张的小毛贼我也不看在眼里，但若有事端微祸，我也不能坐视不理，得先挡一挡。」至於自己要怎麽挡，可还没拿定主意。

    方也进入船舱後，取出上等茶叶，以江水烧煮，招待大家。方也谈吐温雅，出手大方，看似出身商贾之家，兼以知识广博，口齿伶俐，而此路搭船之人亦多为商人，故大家都心生好感，与之结交。

    船顺流而下，风景秀丽，小桥流水。方也道：「如此风景，如此心情。众位，且让小弟为各位吹奏一曲如何？」众人叫好之际，方也拿出短笛，开始吹奏。笛声悠扬，清如江水，时而蜿蜒，时而静流。大家只觉心旷神怡，有人还闭起眼睛，专心聆听。

    就在此时，忽有一人，急跳上船，手持大铁棍，往方也腰部猛然一扫。方也像纸鸢一般飞了出去，直接落水。那人叫道：「狗东西，玩什麽花样！」

    众人惊呆了。方也虽瘦弱，能如此一棍横打，把他打飞出去，远远落下。其力道可畏可怖，无人能敌。万刀一心中一凛：「原来这才是天下第一杀手！」

    那人却道：「他用笛声召唤匪徒，这一带盗贼猖狂，已Si了十多人。他家主人与贼党以笛声为暗号，要来打劫各位钱财，如有不从，格杀勿论。我虽然把他打落水，只怕笛声已经传了出去，恶霸随时会到，请船夫立刻靠岸，各位自便吧。他家主人与贼党一定会找我算帐，我要留下来，打击匪徒。」

    万刀一松了一口气，正yu开口，八无道：「这位居士，如何称呼？」那人铁棍一横，双手合十，道：「在下古大力，拜见方丈大师。在我被海山镖局总镖头包海山收揽之前，有次见这一帮盗贼杀人取财，残害无辜，我杀了他们几个人，因此结下了仇恨。」

    此人正是海山镖局的首席镖师，海山双绝之一的「绝无仅有」。奉海山镖局包离春之命