09、怪物的仁慈 (第2/2页)

胃口被满足后，许愿一次次升级；到最后，忍不住提出一些疯狂的想法。

    为我杀掉我的仇人，为我带来泼天的财富，为我带来凌驾于他人之上的力量；治愈我，治愈我爱的人，将某人带回我的身边。

    辛斯赫尔总能为他们办到，但不是永远地，他还没有那么好心。当获得的东西被剥夺，人就会勃然大怒，觉得被愚弄了。刚刚还千恩万谢的人转而辱骂他，攻击他，对辛斯赫尔来说，言行不一和思维反复也是人类有趣的一环。

    他耐心地等待着约书亚的反应。

    祭司沉默了很久，问：“如果你走了，我就再也看不见了，对吗？”

    “是的。”

    “我知道了。”

    辛斯赫尔显然有些意外：“就这样？”

    “一定要说的话，我有点为自己的好奇而后悔，”约书亚说，“我今后恐怕会一直想念刚才所看见的。”

    约书亚的神情并没有他的声音那么平静，他那天生苦涩的平眉皱起，他在努力克制，平心定气，不对冒险者发怒，这一点同样让辛斯赫尔感到意外。通常而言，在自己展现出碾压式的威胁之前，人们不会这样小心翼翼地对待祂。

    辛斯赫尔问：“你不想我留下来吗？我可以一次次给你施法，让你几乎像个健康人一样生活。”

    “那是不是会消耗很多以太？”

    “会，但你可以当作不知道。你救了我，难道这不值得换来一点什么吗？”

    “我可以吗？”约书亚轻轻问。

    冒险者的语气里含有强烈的暗示，就好像他自己也很愿意留下来。既然如此，不如顺水推舟，把他留在身边，当作自己眼睛的延伸……

    啊，这就对了。辛斯赫尔喜欢看人类动摇的表情，他们天真得可笑，真以为自己有谈判的筹码，而祂最喜欢在人最期待的时候把他们的期待打碎。祂从灰精灵的身体中溢出，用自身的眼睛看着陷入沉思的约书亚，就像一个观众期待着剧目的高潮。

    约书亚祭司想了很久，摇摇头：“我不想你出于感激作出未来会后悔的决定。你年轻有为，留在这里太可惜了，村子里甚至找不出第二个魔法师。”

    话音刚落，数不清的金色眼睛一齐转向约书亚，这个人竟然是认真的。有些人故作谦逊是为了撬起更高的回报，约书亚祭司不是那类人。

    “那你呢？真的甘愿一辈子做瞎子？”

    “好在我已经足够熟悉这里了。”

    “你没想过离开？”

    “是的，”约书亚说，“我会在这里待到再也没有人需要我为止。”

    为表坚决，他走进厨房，用肥皂水把戒指洗了下来，将它放进辛斯赫尔的掌心，在这个过程中，灰精灵一句话都没说。一旦辛斯赫尔不动不言，在约书亚的感官里，冒险者就消失了，像一滴墨消失在夜色中。

    黑暗里，好一会儿才传来辛斯赫尔的声音：“为什么你如此不同呢？”

    “什么？”约书亚哑然失笑。

    他自认为是一个普通人，从前，今后，一直都是。

    今年是约书亚任职司铎的第九年。他原本一直在神学院里担任助教，无望升职教授和皇都教堂祭司，第七灵灾爆发的第一年，隼巢教区的老祭司受不住极寒天气，因病去世，空出了司铎的位置。贵族们都不愿意接手穷乡僻壤的教区，于是主教把出身隼巢的约书亚派遣回家乡。

    他毫无怨言，甚至心怀感激，像照看亲生孩子一样照顾这个没有人喜欢的乡下村子。在他自己的教区里，他有绝对的温柔，和绝对的控制——对于这一点，约书亚不指望其他人能够理解，甚至他自己也不会亲口承认。

    清晨的小插曲让约书亚祭司变得心不在焉。他一直在想礼拜堂吊灯坏了的事，做早餐的手艺比平常更加敷衍，做出来的东西说不上饭，只是一种人可以吃的混合饲料。辛斯赫尔照样将所有食物都扫荡一空，主动帮忙清洗餐具。

    在水流声里，他对约书亚说：“我在想一件事，神父。”

    约书亚偏了偏头：“什么？”

    “如果我生来和你们一样，不需要为温饱和生死忧心，身边都是你和蕾妮修女这样的好人，我会是什么样子？”

    “你说得好像自己作恶多端似的。”

    “我杀过很多人，神父。我就是这类人，接受雇佣，或者自己找点乐子，在你这里的几天是我一生中双手最干净的时候，”辛斯赫尔坦白，“不知道现在忏悔还来不来得及。”

    “我不能出于鼓励告诉你只要忏悔就得到宽恕，世上不是所有事情都来得及弥补，尤其是杀人，”约书亚说，“但是，尽早开始比什么也不做好。你想试试看吗？”

    辛斯赫尔点了点头。

    于是，在约书亚祭司的引导下，冒险者辛斯赫尔站在礼拜堂中，面对着哈罗妮神像。嵌在墙上的女神一手持剑，一手持盾，以头盔覆半面，肃穆庄严。

    约书亚祭司亲身示范，教辛斯赫尔双膝下跪，两手合十，闭上眼睛，在心里默数自己的罪状。剖析，坦白，忏悔。

    辛斯赫尔凝视着神像。他刚刚将自己铺展到整个房间当中，自然也用自己的身体包裹住了石像的一部分，那上面现在还残留着湿痕。他偏过头，看见身边的约书亚祭司也仰着脸，尽管什么都看不见，仍然把脸朝向神像的方向。

    祂读到了他脑子里对神的怀疑，这种怀疑在女神的注视之下也没有消解，然而正是怀疑本身肯定了约书亚祭司的信仰。对于不在意的事物，你尽可以直接推翻它，解构它，而不是困惑，乃至转向自省和自伤。

    精灵族静立的样子十分虔诚，也十分乏味。辛斯赫尔突然意识到约书亚祭司不是一潭池水，而是一樽石头，需要长久打磨才可能变换形状，可是，何必花时间去打磨一颗平平无奇的石头呢。

    辛斯赫尔轻声说：“她不在这里。”

    “谁？”约书亚问。

    “没什么，”辛斯赫尔的声音近乎怜悯，“感谢你收留我，约书亚先生。我想我该走了。”

    一拉开教堂大门，半腿高的大雪从外面漫进教堂，堆在人的脚上。教堂木门隔绝了自然的呼啸，他们说话的时候，隼巢正在下雪。天幕一片灰白，狂风卷起大雪，在这种天气里，训练有素的黑陆行鸟也飞不起来。

    “啊。”约书亚说。频繁的意外发生在这个冒险者身上，他竟然已经不感到吃惊，“你恐怕又走不了了。”

    面对这副预料之外的景色，辛斯赫尔也露出讶异的表情。大雪扑在身上，干燥的空气让他很不舒服，他合上门，沉默许久，用一种假装玩笑的口吻对约书亚说：“我从没见过你的神，然而，她似乎比我想象中还要残酷一些。”